在历史上很长一段时间，美国汽车市场需求以大排量、大空间、高舒适性为鲜明特点。但随着汽车普及，美国政府逐渐意识到道路交通领域所带来的能源消耗和环境污染问题不容忽视，同时考虑提高美国汽车产业国际竞争力，美国联邦和部分州政府开始注重发展电动汽车[1]，先后在克林顿时期和小布什时期实施了“新一代汽车合作伙伴（PNGV）计划”“自由汽车（FreedomCAR）计划”等国家级汽车产业发展计划，重点支持环境友好型汽车的研发及技术创新。美国对电动汽车的支持力度在奥巴马政府执政期间达到顶峰，但特朗普政府上台后支持力度大幅下降。

奥巴马政府大力支持发展电动汽车。

2009年，奥巴马在美国金融危机后的高债务、高失业、低增长、低投资的形势下上台执政，并提出了工业化战略。其中，将发展电动汽车作为提振美国汽车工业，引领美国走出经济危机泥潭的重要途径，并明确重点支持纯电动汽车（BEV）和插电式混合动力汽车（PHEV）。BEV及PHEV购置个税抵免政策也在该时期提出。奥巴马政府于2011年提出到2015年底美国BEV和PHEV保有量达到100万辆的目标。但因市场需求和技术进步不及预期，美国联邦能源部于2013年1月底宣布这一目标难以实现，并发布“电动汽车普及计划蓝图”，计划用十年时间，通过技术创新方式提高BEV和PHEV的性价比和市场竞争力。

特朗普政府对气候环保相关产业的支持力度大幅降低。

2017年6月，美国总统特朗普在白宫正式宣布美国退出《巴黎协定》。此外，汽车制造商在美国生产或销售的乘用车和轻型卡车（车重不超过8500磅（约合3855千克））要符合企业平均燃油经济性（CAFE）法规，未达法规要求则将按每0.1英里/加仑处以5.5美元的罚款。2018年8月，为使美国采取相同的燃油经济性及排放法规，降低汽车制造商合规成本，美国联邦环保署（EPA）和美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）提议将2020-2026年行业平均燃油经济性水平冻结在2020年的37英里/加仑(约合6.4L/100km)不再继续加严，推翻此前奥巴马政府2012年颁布的法规（要求燃油经济性每年平均改善5%，到2025年达到54.5英里/加仑(约合4.3L/100km)）；还提议废除《清洁空气法》（CleanAirAct）中赋予加州可自行制定严于联邦水平的排放标准和燃油经济性标准的特殊权力。2019年7月，福特、本田、宝马和大众在燃油经济性提升方面与加州达成自愿承诺，到2026年这四家汽车制造商需达到约50英里/加仑（约合4.7L/100km）的标准，此协议严于联邦政府提议，但在目标值和年限上均宽于奥巴马政府设立的目标。2019年9月，废除加州特殊权力的提议正式生效，但加州对继续推动气候保护依旧充满斗志和信心，正在通过各种渠道继续争取权力。2020年3月31日，特朗普签署最终CAFE法规，将奥巴马时期制定的燃油经济性年改善幅度的要求从5%放宽到1.5%，即到2026年行业平均燃油经济性水平将约为40.1英里/加仑(约合5.9L/100km)。新法规将使汽车制造商无需借助电动汽车满足合规要求，对未来美国电动汽车市场将造成不利影响。