据路透社报道日本丰田汽车因为担心质量和利润问题，一直反对将旗下高端汽车品牌雷克萨斯(Lexus)在中国本地生产。但日前四位内部人士告诉路透，为了拉动增长并缩小与德国竞争对手在销售上的差距，丰田正在考虑在中国本土化生产雷克萨斯。

在中国销售的雷克萨斯都是从日本进口。在过去两年来，丰田开始研究如何本地化生产。

去年丰田与中国的两家合资伙伴--广汽集团(601238.SS)和一汽集团讨论了雷克萨斯款型的问题。不清楚是丰田找上这两家公司寻求合作，还是他们找上丰田。

本土化生产对于丰田汽车来说将是一个重大转变，这要得益于中日关系好转、以及中国放开对于外资持股的规定。根据新规定，外国汽车公司可以全资或持有中国业务的多数股权。

“我们在这个问题上很矛盾，”其中一名消息人士表示。

“但没有道理错过这个机会，”另一名消息人士告诉路透。

四位内部人士都拒绝具名，因为未获授权与媒体交谈。

中国计划取消对汽车行业外资所有权的限制，特斯拉(TSLA.O)已获得中国政府的批准，将在上海建立一家全资所有的超级工厂。这是外资车企首次获准在中国独立建厂。

根据一位内部人士，丰田汽车最早在2011-12年就曾考虑把雷克萨斯的生产转至中国。

但该公司直到现在认为质量可能下降的风险太高，不希望与中资合作伙伴利润分成后，舍弃该品牌相对较高的利润率。

两位丰田内部人士称，该公司已经分析了雷克萨斯本地化的各种特定情况。

“所有准备工作已经基本完成，”其中一名人士表示，“我们现在就等管理层‘一声令下’。”

丰田偏爱的选项是拥有全部或者大部分本地雷克萨斯生产厂的所有权，如果只生产电动汽车的话，丰田立刻就能做到。(雷克萨斯有推出现有车型的电池及插电混动版本的计划)

但在市场已经明显放缓的情况下，中国可能不会再让别的品牌进入。包括PSA(标致雪铁龙)集团、福特汽车和现代汽车在内的一些外国车企，最近几个月销量均严重下滑。

尽管其它一些高端品牌都在中国开设了装配厂以争夺市场份额，比如奥迪、宝马、奔驰和凯迪拉克，但丰田一直不为所动。

这种态度反映出丰田不愿意与中国伙伴分享其好不容易打造出来的一个高端品牌。雷克萨斯于1989年在美国推出。

丰田汽车内部的反对者亦指出，中国7月将汽车进口关税从25%降至15%，这是继续通过进口方式向中国销售雷克萨斯的一个理由。

他们还指出，距中国最近的雷克萨斯汽车厂位于日本最南部的九州岛的北端，海运到上海只需两天时间。

尽管如此，丰田汽车高管对本地化的支持不断增强。

对于日本企业来说，中国通常是个困难的市场，但目前出现了新的乐观情绪，尤其在中国国务院总理李克强5月访问日本以后。

在这次访问中，李克强总理在丰田汽车社长丰田章男的陪同下参观了北海道的工厂。

丰田自那以来寻求扩大在中国的业务，其中包括显著扩大制造能力和分销网络，并与中国企业分享更多技术。