随着各国环保法规的日益严格，如何节能减排成为了很多车企在研新发动力总成时需要考虑的头等大事。三缸发动机现在如雨后春笋版的不断涌现出来，就是因为它成本低、研发周期短又能满足排放法规的优势。不过，还有一些车企它们应对节能减排的办法是将原有四缸发动机的热效率做到极致，今天我们就来聊聊热效率这个话题。

什么是发动机的热效率？

发动机的工作原理是通过化学燃料燃烧，产生高温高压来推动活塞向下运动，从而带动曲轴旋转做功。但是热能在转化的过程中必然会有一定的损失，包括机械损失、排气热损失、冷却热损失等。发动机有效功率的热当量与单位时间所消耗燃料的含热量之比称为热效率。目前全世界主流的发动机热效率在30-38%之间，个别发动机热效率能突破40%。那么热效率越高的发动机是否就越省油呢？

在这里我们先给出结论：从理论上来说是这样的，但是影响发动机油耗的因素有很多，所以不能简单的认为热效率越高的发动机就越省油。

举个例子，以使用33%热效率的汽车来说，改用40%的热效率后，它的燃油经济性可以降低15%~20%，即以一年行驶15000公里的汽车计算，使用热效率40%的发动机后，一年平均能省200升汽油。同时，热效率越高，还可以获得更好的性能表现。